Ocean Liner SS Rotterdam – mehr als ein außergewöhnliches Hotel

Ocean Liner SS Rotterdam – mehr als ein außergewöhnliches Hotel

Der Ocean Liner SS Rotterdam, heute ein besonderes Hotel-, Museums- und Gastronomiekonzept der WestCord Hotels, ist weit mehr als nur ein festgemachtes Schiff – sie ist ein lebendiges Stück maritimer Geschichte, das Rotterdam auf einzigartige Weise bereichert. Als ehemaliges Flaggschiff der Holland-America Line verkörpert sie den Glanz der großen Ozeanüberquerungen des 20. Jahrhunderts. Gleichzeitig steht sie heute für einen gelungenen Brückenschlag zwischen Vergangenheit und Gegenwart. Die SS Rotterdam ist Denkmal, Designikone und Erlebnisort zugleich.

Schon beim Betreten des Schiffes fühlt man sich in eine Zeitkapsel Ende der 1950er Jahre versetzt – jede Kabine, jede Lounge und jedes Detail atmen den Geist der goldenen Ära der Ozeandampfer. Es ist vorbildlich und liebevoll detailgetreu erhalten. Das Schiff wurde 1959 gebaut und war einst das Flaggschiff der niederländischen Transatlantikflotte, der Stolz einer Nation. Heute zählt die SS Rotterdam zu einem der weltweit drei letzten noch existierenden Ocean Linern, die auf diese Weise erhalten und genutzt werden.

Als Hotel bietet sie Übernachtungen mit unverwechselbarem Charakter, bei denen jedes Kabinendetail an die große Zeit der Transatlantikreisen erinnert. Historische Elemente wurden behutsam bewahrt und mit zeitgemäßem Komfort kombiniert. Dadurch entsteht eine Atmosphäre, die sowohl nostalgisch als auch überraschend modern wirkt. Gäste schlafen nicht einfach in einem Hotelzimmer, sondern in einem Stück Geschichte.

Als Museum öffnet das Schiff seine Decks für Besucher, die sich für Seefahrt, Technik und Design interessieren. Maschinenräume, Brücken und Ausstellungen erzählen Geschichten von Reisen, Migration und globaler Verbindung. Die SS Rotterdam wird so zu einem Ort des Lernens und Erinnerns. Sie macht Geschichte greifbar und emotional erfahrbar.

Auch kulinarisch hat das Schiff viel zu bieten. Die verschiedenen Restaurants und Bars laden dazu ein, Rotterdam aus einer neuen Perspektive zu genießen. Gastronomie wird hier zum Erlebnis, eingebettet in maritime Eleganz und großzügige Ausblicke auf Hafen und Stadt. Das Schiff ist damit nicht nur Ziel für Touristen, sondern auch ein lebendiger Treffpunkt für Einheimische.

Besonders beeindruckend ist, wie selbstverständlich sich die SS Rotterdam in das kulturelle Leben der Stadt einfügt. Sie steht sinnbildlich für Rotterdams Identität als Hafenstadt, die Tradition und Innovation miteinander verbindet. Das Projekt zeigt, wie nachhaltige Nachnutzung historischer Schiffe gelingen kann.

Nach einer letzten Galafahrt unter Kapitän Peter Bos wurde die Rotterdam am 30. September 1997 verkauft und durch die neue Rotterdam ersetzt. Käufer war die US-amerikanische Reederei Premier Cruises. Das Schiff erhielt den neuen Namen Rembrandt. Im Jahr 2000 kam die amerikanische Reederei jedoch in finanzielle Schwierigkeiten, so dass die Rembrandt außer Betrieb genommen wurde und auf den Bahamas vor Anker lag. Die Zukunft der alten Rotterdam war zu diesem Zeitpunkt völlig ungewiss. Nach drei Jahren kaufte die niederländische Dampfschifffahrt Rotterdam BV 2003 das Kreuzfahrtschiff, das wieder unter niederländische Flagge kam. Die Rembrandt erhielt nun ihren alten Namen Rotterdam zurück. 2004 wurde das Schiff in der Cammell Laird Werft in Gibraltar einer Asbestsanierung und Wartungsarbeiten unterzogen – sie wurde wieder zum Leben erweckt. Im Jahr 2013 kaufte die WestCord das Schiff und betreibt es in Rotterdam.

Ich selbst hatte 2024 die Gelegenheit, die SS Rotterdam im Rahmen einer Ocean Liner Konferenz mit hochkarätiger Besetzung intensiv kennenzulernen. Schiffsarchitekt Dr. Stephen Payne, eine Koryphäe in seiner Disziplin (links), Queen Mary 2-Master Aseem Hahsmi (rechts) und der aktuelle Schiffschefingenieur Lars Langeveld (links daneben) führten mit weiteren Experten durch das Schiff (s. Foto). Gerade in diesem fachlichen Kontext wurde mir bewusst, welche Bedeutung das Schiff auch als Ort des Austauschs und der Inspiration hat. Die Verbindung von maritimer Geschichte, zeitgemäßer Nutzung und internationalem Dialog war dort spürbar. Diese persönliche Begegnung hat meinen Blick auf das Schiff nochmals vertieft.

Die Ocean Liner SS Rotterdam ist damit nicht nur ein außergewöhnliches Hotel, sondern ein kultureller Ankerpunkt. Sie erzählt Geschichten von der Weite der Ozeane und vom Wandel der Zeit. Gleichzeitig lädt sie dazu ein, innezuhalten und die besondere Atmosphäre zu genießen. Für Rotterdam ist sie ein Gewinn – architektonisch, kulturell und emotional. Dank bester Kontakte vor Ort ist sie natürlich bei Liontravel buchbar, umfangreiche Beratung inklusive.

Diese erstklassige Doku (2025) unter Leitung von Dr. Stephen Payne beleuchtet die Geschichte dieses besonderen Schiffes: